In deze blog duiken we in de essentie van autofagie, onderzoeken we het belang ervan, hoe het functioneert en praktische manieren om dit levensondersteunende proces te activeren door middel van voeding, vasten en aanpassingen in je levensstijl.
Wat is autofagie?
Autofagie is een term die is afgeleid van de Griekse woorden voor "zelf" en "eten". Het is een fascinerend en vitaal proces dat plaatsvindt op celniveau in ons lichaam. Het is de manier van onze cellen om beschadigde onderdelen op te ruimen, waardoor cellulaire materialen kunnen worden gerecycled en nieuwe, gezonde celdelen kunnen worden aangemaakt.
Dit biologische proces is cruciaal voor het behoud van de cellulaire gezondheid en, in het verlengde daarvan, de algehele gezondheid en vitaliteit van ons lichaam. Naarmate we ouder worden, kan de efficiëntie van het autofagieproces afnemen, waardoor beschadigde cellen zich ophopen, wat kan bijdragen aan verschillende ziekten en het verouderingsproces zelf.
Inzicht in de werking van autofagie helpt ons te begrijpen hoe ons lichaam van nature werkt om ons gezond en in balans te houden. Het laat ons ook zien hoe bepaalde keuzes in levensstijl en veranderingen kunnen helpen om dit cruciale proces te ondersteunen dat onze cellen schoon houdt en goed laat functioneren.
Hoe werkt autofagie?
Autofagie speelt een cruciale rol in onze gezondheid door beschadigde celonderdelen te verwijderen en zo te voorkomen dat ze zich ophopen en schade veroorzaken. Dit proces is vergelijkbaar met een intern schoonmaakmechanisme dat ervoor zorgt dat onze cellen efficiënt werken. Door de oude, defecte onderdelen te verwijderen en te recyclen tot nieuwe, functionele onderdelen, draagt autofagie aanzienlijk bij aan celherstel en -vernieuwing.
Dit is cruciaal voor het voorkomen van een reeks ziekten, van neurodegeneratieve aandoeningen zoals Alzheimer en Parkinson tot hartaandoeningen en kanker. Bovendien ondersteunt het het immuunsysteem, helpt het ontstekingen te beheersen en speelt het een rol bij het bestrijden van infecties.
Autofagie is fundamenteel voor het behoud van de gezondheid van het lichaam en de veerkracht tegen leeftijdsgerelateerde achteruitgang en ziekte.
Hoe kun je autofagie stimuleren?
Hoe kun je je lichaam aanmoedigen om dit vitale proces van autofagie te versnellen? Het blijkt dat je door verschillende keuzes te maken in je levensstijl autofagie op een natuurlijke manier kunt stimuleren, waardoor het een krachtig middel wordt om je gezondheid te verbeteren.
- Eerst en vooral is vasten of intermitterend vasten een van de meest effectieve manieren om autofagie op gang te brengen. Wanneer je vast, put je lichaam zijn glucosevoorraden uit en gaat het op zoek naar alternatieve energiebronnen, wat leidt tot de afbraak van cellulair afval voor energie.
- Lichaamsbeweging is een andere krachtige stimulator van autofagie. Lichamelijke activiteit, vooral zware training, belast je cellen en stimuleert ze om het autofagieproces te starten om zichzelf te herstellen en te verjongen.
- Ten derde kan een dieet dat rijk is aan voedingsstoffen waarvan bekend is dat ze autofagie bevorderen, dit vitale proces aanzienlijk ondersteunen.
Polyfenolen zoals resveratrol, quercetine en curcumine zijn uitstekend geschikt om autofagie te stimuleren (1). Spermidine, een natuurlijk polyamine, stimuleert ook autofagie (2). Ten slotte is onderzocht of vitamine D autofagie ondersteunt (3).
- Resveratrol zit in rode wijn, druiven en pinda's.
- Quercetine zit in uien, appels en kappertjes.
- Curcumine is de werkzame stof in kurkuma.
- Spermidine zit veel in droge sojabonen, kippenlever, groene erwten, maïs, schelpdieren en blauwe kaas.
- Hoewel Vitamine D wordt verkregen door blootstelling aan zonlicht, bieden bepaalde voedingsmiddelen zoals vette vis (zalm, makreel en sardines), eigeel en verrijkte voedingsmiddelen voedingsbronnen van Vitamine D.
Al deze voedingsstoffen zijn ook verkrijgbaar als supplement.
Hoe lang moet je vasten voor autofagie?
De duur van het vasten die nodig is om autofagie te initiëren kan variëren afhankelijk van individuele factoren zoals metabolisme en eerdere voedingsgewoonten. Onderzoek suggereert echter dat autofagieprocessen bij mensen significant actief beginnen te worden na ongeveer 16-18 uur vasten. Voor diepgaandere effecten kan het verlengen van de vastenperiode tot 24 uur of meer de autofagie verder versterken.
Het is belangrijk om het vasten voorzichtig aan te pakken en rekening te houden met je persoonlijke gezondheidstoestand en voedingsbehoeften. Raadpleeg een professional uit de gezondheidszorg voordat je begint met vasten om er zeker van te zijn dat het veilig en effectief gebeurt. Onthoud dat het doel is om de gezondheid van je lichaam te ondersteunen, dus het is belangrijk om een vastenkalender te vinden die voor jou werkt.
Referenties
- https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1568163712000529
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30306826/ & https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3022763/
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0955286321002618
